Illness is not A taboo

The Alpine Seven

2025

long-distance open-water swimming

This is not just about swimming.

This is about visibility for people living with illness.

The Alpine Seven

The Alpine Seven is a long-distance open-water swimming
challenge established by Bernhard Hengl, a cancer survivor and former water polo player.

Inspired by the prestigious Ocean Seven challenge, The Alpine Seven offers a sustainable, freshwater alternative while raising.

The Alpine Seven” – seven iconic alpine lake crossings, over 330 km total.

A challenge to show the world what resilience truly means — to raise awareness for people living with an illness. Because no one should hide because of an illness.

On June 20, Bernhard Hengl will dive into Lake Attersee — 20 km of cold alpine water.
Not for records. Not for glory. But to kick off a mission far greater than himself:

Vision and Mission

The Alpine Seven stands as a symbol of endurance, resilience, and advocacy, encouraging others to embrace their vulnerabilities and transform them into strengths

The Alpine Seven´s mission is rooted in a powerful message:

“No one should hide because of an illness.”

The Lakes

A variety of beautiful 7 lakes located in Austria, Germany, Switzerland and Italy.

Distances range from 17 km to 73 km, allowing swimmers to progress through varying levels of difficulty and endurance. The lakes offer unique challenges, from cold water and altitude to unexpected wind patterns and wave conditions.

Lake constance11
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2/7

Lake Constance (Bodensee)

Distance 64 KM

64 kilometers. Non-stop. Across Lake Bodensee. A physical challenge, yes — but more importantly, a symbol. A symbol of endurance, visibility, and what it means to keep going. For every person who feels like their diagnosis has erased them. This is for you.

A Challenge with Purpose

The Alpine Seven is more than an athletic feat—it’s a mission to promote visibility for those living with illness. By confronting these lakes’ challenges headon, athletes inspire others to embrace their own battles and break free from the fear of hiding.

" No one should hide because of an illness.” "

Upcoming Lakes

We’re building momentum — not just with swims, but with stories, events, and shared goals. Follow along and be part of this mission.

1/7

Lake Attersee
(Attersee )
Austria (Completed)

Distance 20 KM

3/7

Lake Wörthersee
(Wörthersee)
Austria

Distance 17 KM

4/7

Lake Geneva
(Lac Léman)
Switzerland

Distance 73 KM

5/7

Lake Garda
(Lago di Garda)
Italy

Distance 52 KM

6/7

Lake Lucerne (Vierwaldstättersee) Switzerland

Distance 39 KM

7/7

Lake Maggiore
(Lago Maggiore)
Italy

Distance 65 KM

Key Features

Diverse Challenges

Distances range from 17 km to 73 km, allowing swimmers to progress through varying levels of difficulty and endurance. Lakes offer unique challenges, from cold water and altitude to unexpected wind patterns and wave conditions.

Environmental Sustainability

The Alpine Seven minimizes environmental impact by focusing on freshwater lakes within the Alpine region.

Cultural and Scenic Diversity

Swimmers experience Alpine landscapes, crossing international borders, and immersing themselves in the unique cultural and natural beauty of Switzerland, Italy, Austria, and Germany.

Advocacy Through Action

By attempting The Alpine Seven, swimmers not only undertake a monumental physical challenge but also contribute to the mission of visibility and support for those living with illness

About Bernhard Hengl

Resilience in Action

I´m a former water polo player, and cancer survivor whose life story embodies resilience, determination, and transformation. From dropping out of school at 17 to becoming a 10-time Austrian water polo champion and a respected corporate leader, my journey is a testament to the power of resilience and achieving high performance. The project offers you as a sponsors a unique opportunity to align with a mission that combines athletic excellence, personal growth, and social impact.​ See more on the next slide!

Donate to The Alphine Seven

” Your help goes to NF Kinder, so they can care for children and families affected by Neurofibromatosis.”

NF Kinder

“We are a patient organization of those affected for those affected. Therefore, we know best what measures are necessary to improve the quality of life of people with NF in Austria.

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